林默回到西跨院时已经看到院子里已经铺了老高的雪层，今天出去的急忙，他都忘记了把院子里的积雪清扫干净了。看着烧的通红的炉子，林默在厨房里拿出了好几个红薯放在炉子旁边，等会扫完雪就能吃烤红薯了。
等忙完这些之后，林默才准备到院子里清理积雪。
出了房间，林默找来了一把扫帚。西跨院的青砖地上已积了半尺新雪。林默握着竹扫帚站在廊下，呵出的白气在睫毛上凝成细霜。
沈寒秋支开雕花木窗，见林默正弯腰清理石阶。靛青棉袍后襟沾了雪沫，随着扫帚起落荡起细碎的银屑。她刚要开口，喉间涌上的痒意化作一串咳嗽，震得窗棂扑簌簌落下几簇雪粉。
“躺着罢。”林默头也不回地扬了扬扫帚柄，“药在炭炉上煨着呢。”
话音未落，一串银铃似的笑声撞进院子。七八个裹成棉球的孩子从月亮门挤进来，领头的铁蛋戴着虎头帽，脸蛋冻得像红山楂。他们拖着破铁皮桶，积雪在青砖上犁出歪歪扭扭的沟壑。
"小林哥！俺娘让俺来帮你扫雪！"二丫的羊角辫上系着褪色红头绳，补丁摞补丁的棉袄袖口露出半截皴红的手腕。她献宝似的举起个竹簸箕，边沿还沾着昨夜的棒子面糊。
林默把竹扫帚往青砖缝里一插，变戏法似的从廊下拖出几把木锨。这是用旧门板改的，把手处缠着防滑的麻绳。"大孩子使木锨推雪，小的用簸箕运雪到墙根。"他话音未落，铁蛋已经抢过最大的木锨，结果被压得踉跄两步，惹得三麻子笑出豁牙。
孩子们嘻嘻哈哈地开始干起活来，二丫拿着簸箕忙得不亦乐乎，小小的身影在雪地里穿梭。林默看着这群充满活力的孩子，脸上露出欣慰的笑容。
不一会儿，院子里大部分的雪被清理干净。林默把最后几簸箕雪倒在枣树下，转头看见铁蛋正偷摸团雪球。小皮猴刚要把雪球塞进三麻子后领，忽听得"哎呀"一声——二丫的棉鞋陷进雪堆，露出脚后跟补了三层的袜子，孩子们顿时笑作一团。
林默从屋里拿出几个刚才已经烤好的红薯分给孩子们吃。二丫咬了一口红薯，腮帮子鼓鼓的，含糊不清地说：“小林哥，真甜。”大家围坐在一起，一边吃着红薯，一边享受着劳动后的惬意时光，欢声笑语回荡在整个西跨院里。孩子们呼出的白气在阳光里蒸腾，扫雪声惊醒了檐角的麻雀。
前院飘来棒子面粥的焦香时，阎大妈正往青砖路上撒灶灰防滑。她瞥见西跨院扫出的雪堆，扯着嗓子喊："小林啊，雪水留着浇菜窖！"自打去年冬储白菜被冻坏，四合院里人人都学会了化雪水存冰。
林默应了声，
“小林哥帮垒雪人！”二丫的棉鞋在雪地上踩出两朵梅花。孩子们呼啦啦围住林默，铁皮桶里盛着从护城河捡的枯枝，几颗不知哪找的煤球。
林默搁下扫帚，接过三麻子递来的葫芦瓢。积雪在他手下渐渐堆成三个胖墩墩的雪人，最大的足有半人高，最小的才到孩子膝盖。
林默退到廊下搓手取暖，看二丫往小雪人手里塞树枝。小丫头鼻尖挂着清鼻涕，认真地将枯枝摆成持剑姿势：“这是守城大将军！”忽有北风穿庭而过，雪人脖颈的红头绳随风飘起，竟似真要活过来舞剑。
孩子们已经开始打雪仗。铁蛋猫在大雪人背后偷袭，雪团子砸中三麻子的后脖颈，冰碴顺着衣领滑进去，激得他嗷嗷叫着满院追打。二丫躲在小雪人后面，攥着个拳头大的雪球伺机而动，发辫上的红绳像团跳动的火苗。
“注意别摔着！”林默虚拦一把，由着孩子们从臂弯下钻过去。他的影子斜斜映在雪地上，渐渐与奔跑的小身影重叠。
铁蛋的尖叫惊醒了他的恍惚。小皮猴攀着槐树枝杈掏雀窝，棉鞋在树干上打滑，眼看着要栽进雪堆。林默一个箭步冲上前，却见那孩子灵巧地翻身落地，手里攥着团灰扑扑的棉絮：“看！喜鹊窝！”
孩子们呼啦围上去，把棉絮传来传去当宝贝。林默摇头轻笑，
转身欲回廊下。这时，一阵哨子声传来，众人皆循声望去。只见小何雨水笨重地走进西跨院。
“小林哥哥，吹哨子啦。”孩子们欢快地跑向她。
何雨水憨笑着点点头，走到院中一处已经打扫干净的地方站好。再次吹响哨子。何雨水边吹笛边指挥小伙伴们打雪战。
孩子们分成两队，在何雨水的指挥下，开始了一场激烈而有序的雪仗大战。
何雨水吹着哨子，不时改变节奏来下达进攻或者防守的指令。
铁蛋带着一队，身手敏捷地躲避着对方扔来的雪球，同时快速反击；二丫在另一队，她虽然力气小些，但凭借着灵活的走位，也给对方造成不少“威胁”。
忽然，三麻子不小心滑倒了，雪球脱手飞出，不偏不倚正好打中了何雨水的脸。大家一下子愣住了，以为何雨水会生气。但何雨水只是抹掉脸上的雪，哈哈大笑起来，其他孩子见状也跟着哄堂大笑。这一下气氛更加轻松欢乐了！
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